歸歷史上耶穌及其福音來探求宗教的本質，他深信“基督教信仰是簡單而神圣的；
它僅僅表明：憑借神的力量見證歷史中的永恒生命。”④“福音在不同的歷史形態
之下具有某種永恒的效力”，⑤因此哈納克認為“只有由福音權威地確立起來的東
西，才是基督教的。”⑥這是哈納克在剝去基督教信條和外在形式等“外殼”之后
對基督教“內核”的還原，即耶穌基督的福音。關于耶穌基督福音的內容，哈納
克認為主要包括三個方面：⑴上帝的國及其來臨；⑵圣父上帝和人類靈魂的無限
價值；⑶更高的正義與愛的誡律。這是耶穌通過該語、寓言形式以及日常話語傳
達的福音，看似不可捉摸卻歷久彌新，形式簡約而意蘊豐富，具有極大的權威效
力。為了進一步論證基督教是唯一的自由主義信仰本質，哈納克通過對耶穌福音